Городские (или, по имени императора-строителя - Феодосиевы) стены были построены в 408-413 гг. нашей эры и тянутся от Золотого рога до Босфора. Почти на самом берегу Босфора в них были главные «Золотые») ворота, которые при этом использовались достаточно редко - через них мог въезжать либо император, либо чиновники очень высокого ранга. И делалось это по разнообразным торжественным случаям. «Золотыми» же их называли из-за того, что они были облицованы каким-то блестящим медным сплавом. И смотрелись чрезвычайно богато.
Поскольку это были как бы личные ворота кесаря, то и выражение «Прибить щит над вратами Царьграда» несло очень конкретную, понятную оскорбительную составляющую.
Какое-то подобие укрепления там было уже при поздней Византии, но достоверно известно, что после падения Константинополя в 1453 г. султан Мехмед Завоеватель пристроил к стене дополнительные мощные башни, образовав замкнутое внутренне пространство, и, поэтому, место по очевидным причинам стало именоваться Семибашенной крепостью.
